Pendant des milliers d’années, on n’a pas su où se trouvait le grand empereur, mais des archéologues travaillant au pied du Vésuve pensent avoir percé le code.
L’Empire romain continue de livrer des secrets et des trésors, même après avoir pris fin il y a des milliers d’années.
Plus récemment, des archéologues travaillant dans le sud de l’Italie sont tombés sur un site qui, selon eux, pourrait être le lieu de sépulture du grand empereur Auguste.
Gaius Julius Caesar Augustus, également connu sous le nom d’Octavien, a été le fondateur de l’Empire romain et a régné de 27 av. J.-C. jusqu’à sa mort en 14 ap. J.-C.
Des fouilles menées par des chercheurs de l’université de Tokyo au pied nord du Vésuve ont mis au jour une partie d’un bâtiment qui, selon eux, aurait été utilisé par Auguste.
Des documents d’archives suggèrent qu’Auguste est mort dans une villa située sur le versant nord du Vésuve, bien avant que celui-ci n’explose et n’étouffe la ville de Pompéi en 79 après J.-C.
Le bâtiment a ensuite servi de lieu de commémoration en son honneur, bien que l’emplacement de la villa n’ait pas encore été identifié.
Dans les années 1930, des chercheurs ont mis au jour les vestiges d’une villa romaine que l’on a d’abord supposé être celle d’Auguste à Somma Vesuviana, au pied de la montagne.
Mais en 2002, un projet de l’université de Tokyo a été lancé et a rapidement conclu que le bâtiment ne datait pas de plus du deuxième siècle après J.-C., c’est-à-dire bien après l’éruption.
Cependant, des fouilles plus récentes menées l’année dernière par des chercheurs japonais ont mis au jour des preuves de l’existence d’un bâtiment datant d’une période antérieure, situé sous la structure du deuxième siècle.
C’est cette structure antérieure que les chercheurs pensent être le site où Auguste est mort.
Grâce à la datation par le radiocarbone et à l’analyse de la pierre ponce volcanique recouvrant le bâtiment antérieur, les chercheurs ont découvert que celui-ci était encore fonctionnel avant l’éruption du Vésuve en 79 après J.-C. et que les cendres du volcan l’ont enseveli.
C’est la première fois qu’un bâtiment correspondant chronologiquement à la villa d’Auguste est découvert sur le versant nord du Vésuve.
Les archéologues ont identifié une structure de four, peut-être liée à une sorte de bain, parmi les ruines du bâtiment.
La datation des charbons de bois sur la structure a montré que la villa était occupée pendant la première moitié du premier siècle et que le four a cessé d’être utilisé à un moment donné après la mort d’Auguste.
Cela correspond aux passages de la littérature historique qui racontent comment la villa d’Auguste est tombée en désuétude après sa mort.
Bien que les recherches se soient avérées novatrices jusqu’à présent, des analyses supplémentaires sont nécessaires pour déterminer l’emplacement exact de la villa de l’empereur.