Le totoaba, une espèce en voie de disparition menacée par le trafic illégal

Le totoaba, un poisson endémique du golfe de Californie, est au cœur d’un trafic illégal lucratif, stimulé par la forte demande pour sa vessie natatoire, ou maw, sur les marchés asiatiques, en particulier en Chine.

La vessie natatoire du totoaba est considérée comme un aphrodisiaque et un remède médicinal dans la médecine traditionnelle chinoise. Elle peut se vendre jusqu’à 80 000 dollars le kilogramme, soit environ 49 millions de FCFA, ce qui en fait une marchandise très recherchée sur le marché noir.

Le trafic de totoaba est un problème grave pour la conservation de l’espèce. Le totoaba est déjà classé en danger critique d’extinction par l’UICN, et sa population a chuté de 95 % au cours du siècle dernier.

Le trafic de totoaba est également une menace pour le marsouin vaquita, une espèce de marsouin en voie de disparition qui vit dans le golfe de Californie. Les filets maillants utilisés pour capturer le totoaba capturent et noient également les vaquitas.

Le gouvernement mexicain a pris des mesures pour lutter contre le trafic de totoaba, notamment en augmentant les patrouilles maritimes et en renforçant les sanctions pour le braconnage. Cependant, le trafic reste un problème majeur.

Pour sauver le totoaba et le vaquita, il est nécessaire de mettre en place des mesures plus efficaces pour lutter contre le trafic illégal. Cela inclut le renforcement des patrouilles maritimes, la répression des activités de pêche illégales, et la sensibilisation du public aux dangers du trafic de totoaba.

En outre, il est important de trouver des alternatives durables à la pêche au totoaba pour les communautés locales. Cela pourrait inclure le développement de l’aquaculture ou de l’écotourisme.