Tragédie à Johannesburg : Un Incendie Fait 74 Victimes en Afrique du Sud

Un Incendie Fait 74 Victimes en Afrique du Sud, une tragédie à Johannesburg !

Une catastrophe dévastatrice frappe Johannesburg, en Afrique du Sud, alors qu’un incendie meurtrier a englouti un bâtiment abritant des squatters vivant dans des conditions précaires. Les flammes ont coûté la vie à au moins 74 personnes et causé des blessures à de nombreuses autres. Cette tragédie souligne la crise de logement et les risques inhérents à ces établissements informels.

Ce qui s’est passé

Ce jeudi, un incendie a ravagé un édifice à Johannesburg où résidaient des squatters dans des conditions extrêmement dangereuses. Selon les autorités municipales, cet incendie a engendré la mort d’au moins 74 personnes et a blessé de nombreuses autres. Cela marque ainsi l’un des incendies résidentiels les plus meurtriers de toute l’histoire de l’Afrique du Sud.

Les enquêteurs s’efforcent actuellement à déterminer les causes exactes de cette catastrophe. Les flammes ont dévoré cet édifice de cinq étages en plein centre-ville, qui avait été transformé en un établissement informel et vétuste. À l’intérieur, des câbles électriques pendaient dans les couloirs sombres et les habitants jetaient les ordures par les fenêtres, dépeignant une image vivante de la crise politique qui a engendré une sévère pénurie de logements abordables à Johannesburg.

Selon certaines informations recueillies auprès des responsables, de nombreux habitants, dont des allochtones africains, avaient allumé des feux pour se réchauffer et s’éclairer, sans réaliser les dangers mortels que cela impliquait. Mgcini Tshwaku, conseiller municipal de Johannesburg en charge de la sécurité publique, a rapporté qu’à son arrivée sur les lieux de l’incendie, des personnes sautaient par les fenêtres pour tenter de s’échapper.

Voici ce que l’on sait par ailleurs

En milieu de matinée, les flammes avaient été maîtrisées. Les pompiers quant à eux , procédaient à la recherche des corps, étage par étage. Les services d’urgence de la ville ont confirmé qu’au moins 12 enfants figuraient parmi les victimes.

Cet incendie se classe parmi les plus meurtriers de ces dernières années. Le bilan dépasse déjà celui de l’incendie de la tour Grenfell à Londres en 2017. En effet celui-ci avait coûté la vie à 72 personnes.

Les premières preuves indiquent que l’incendie a pris naissance au rez-de-chaussée, a expliqué M. Tshwaku, notant qu’une barrière de sécurité avait piégé de nombreux résidents qui essayaient de s’échapper. Le bâtiment faisait partie des plus de 600 structures abandonnées à Johannesburg, occupées illégalement, comme l’a souligné M. Tshwaku.

Rappelons que dans le cadre d’un reportage en mai passé sur la situation chaotique à Johannesburg, des journalistes du New York Times avaient exploré le bâtiment. Cette visite avait révélé des fenêtres du deuxième étage obstruées par des détritus, un amas de déchets entravant partiellement l’entrée et un bâtiment surpeuplé où des abris improvisés avaient été érigés dans la cour.

Le maire de Johannesburg, Kabelo Gwamanda, a rappelé le rôle qu’a joué cet edifice qui était le point de contrôle pour les travailleurs noirs pendant l’ère de l’apartheid. Aussi a t-il dit que la municipalité en était propriétaire et qu’une ONG militant pour le logement d’urgence le louait. Elle va finir par mettre fin à ce contrat , selon le maire.

Source : NYT