Les tunnels sous la Lune pourraient abriter des astronautes, selon une étude récente.
Une étude récente relance l’intérêt pour une découverte vieille de 50 ans : la Lune abriterait de nombreux tunnels de lave solidifiée.
Le 15 juillet, une équipe internationale de scientifiques de l’Université de Trente en Italie a publié ses résultats dans la revue Nature Astronomy. Les chercheurs ont confirmé la présence de grottes et de tunnels naturels sur la Lune, formés par la lave durant une période de forte activité volcanique, il y a des milliards d’années.
Une hypothèse vieille de 50 ans confirmée
Depuis plus de 50 ans, les astrophysiciens et astronomes soupçonnaient l’existence de tunnels de lave sous la surface lunaire. En 2009, une sonde spatiale japonaise en orbite autour de la Lune avait détecté plus de 200 puits sur la surface lunaire, renforçant cette théorie. Les scientifiques ont alors émis l’hypothèse que ces puits étaient le résultat de l’effondrement de tunnels souterrains. Cependant, il fallait prouver que ces puits communiquaient avec ces tunnels.
Des données réinterprétées confirment l’existence des tunnels
Les chercheurs de l’Université de Trente ont réanalysé des données de 2010 provenant du radar Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA. Grâce à des techniques avancées de traitement du signal, ils ont identifié des réflexions fournissant la première preuve directe de l’existence d’un tube de lave sous la surface lunaire.
Selon leurs analyses, ces tunnels pourraient mesurer entre 25 et 75 mètres de diamètre et s’étendre sur plusieurs kilomètres.
Un abri potentiel pour les missions futures
Ces tunnels pourraient jouer un rôle crucial pour les futures missions lunaires en offrant un refuge sûr aux astronautes. En effet, ils pourraient maintenir une température constante d’environ 16 ou 17 degrés Celsius, contrairement aux variations extrêmes de la température lunaire qui vont de +127°C à -173°C. De plus, ces structures souterraines pourraient protéger les astronautes des radiations cosmiques et solaires, qui sont jusqu’à 150 fois plus puissantes que sur Terre, ainsi que des impacts de météorites.
En conclusion, la confirmation de l’existence de ces tunnels de lave sur la Lune ouvre de nouvelles perspectives pour l’exploration et l’habitation humaine sur notre satellite naturel.
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