Le chef de gang le plus notoire d’Haïti, connu sous le nom de “Barbecue”, pourrait être l’homme le plus puissant de la nation alors que le Premier ministre reste dans l’incapacité de rentrer chez lui.
Dimanche, les États-Unis ont annoncé que des troupes avaient évacué les Américains de l’ambassade des États-Unis et que des forces supplémentaires avaient été déployées pour sécuriser le complexe diplomatique à Port-au-Prince.
Jimmy Chérizier, chef du célèbre gang “G9 and Family”, est à la tête de la majorité des hommes armés semant l’anarchie dans la capitale – et il a promis de se battre jusqu’à ce que le Premier ministre contesté, Ariel Henry, démissionne.
“Je suis prêt à faire alliance avec le diable, prêt à dormir dans le même lit que le diable”, a déclaré Chérizier à ses partisans la semaine dernière alors que ses combattants détruisaient des postes de police et d’autres installations gouvernementales.
Certains prétendent que le gangster de 47 ans armé d’un fusil tire son surnom de sa propension à brûler ses victimes – bien qu’il affirme que c’est un vieux surnom que sa mère lui a donné quand il était enfant.
Il s’est comparé à Martin Luther King Jr. lors d’une interview avec le New Yorker l’année dernière et était auparavant membre de la police nationale haïtienne.
Il a été expulsé de la force en 2018 pour des liens présumés avec un certain nombre de crimes horribles, notamment le massacre dans les bidonvilles de La Saline au cours duquel 71 personnes ont été tuées, sept femmes ont été violées et 400 maisons ont été incendiées, selon des rapports officiels.
Chérizier, qui a nié toute faute, a ensuite pris le contrôle du G9 Family, qui contrôle de nombreux bidonvilles et rues de Port-au-Prince.
L’influence du chef de gang dans la capitale est si importante que beaucoup le considèrent comme l’homme qui prendra les rênes alors que l’administration de Henry peine à maintenir l’ordre.
“Malheureusement, Barbecue est maintenant l’homme le plus puissant en Haïti”, a déclaré Judes Jonathas, consultant indépendant basé à Port-au-Prince, au Guardian.
Après la déclaration de l’état d’urgence par le gouvernement haïtien dimanche dernier, des vidéos et des images des réseaux sociaux ont mis en lumière la détérioration de Port-au-Prince, devenue une ville déchirée par la guerre.
Une vidéo virale de l’Associated Press montre des dizaines de civils courant pour sauver leur vie, criant et se baissant alors que des coups de feu retentissent derrière eux.
D’autres images montrent des véhicules blindés patrouillant dans les rues et des militaires lourdement armés escortant un groupe de civils à travers une partie presque déserte de la ville.
Alors que la situation continue de s’aggraver, l’armée américaine a annoncé dimanche avoir déployé des forces de sécurité supplémentaires à l’ambassade des États-Unis et appelé tout le personnel non essentiel à évacuer.
Le Commandement Sud des États-Unis a déclaré qu’un avion avait effectué une évacuation au bâtiment de l’ambassade, précisant que seuls des Américains étaient à bord.
“Cette opération aérienne de personnel dans et hors de l’ambassade est conforme à notre pratique standard pour le renforcement de la sécurité des ambassades dans le monde entier, et aucun Haïtien n’était à bord de l’avion militaire”, selon le communiqué du Southcom.
Les responsables américains ont déclaré que les propositions d’envoi d’une force de sécurité autorisée par l’ONU en Haïti n’ont pas encore abouti, Henry n’ayant pas réussi à conclure un accord en janvier lorsqu’il se trouvait au Kenya.
Le Premier ministre contesté reste dans l’incapacité de rentrer chez lui depuis qu’il est arrivé à Porto Rico mardi dernier.
Luis Abinader, président de la République dominicaine, qui borde Haïti sur l’île d’Hispaniola, a averti Henry qu’il n’était pas le bienvenu dans le pays voisin.
“Étant donné la situation actuelle, la présence du Premier ministre haïtien en République dominicaine n’est pas considérée comme appropriée”, a déclaré Abinader dans un communiqué samedi. “Cette décision reflète la position ferme du gouvernement dominicain visant à sauvegarder sa sécurité nationale et sa stabilité.”
La violence en Haïti a principalement visé Henry, qui a été nommé Premier ministre après l’assassinat du président Jovenel Moïse en juillet 2021.
Bien qu’Henry ait promis de démissionner début février, il a ensuite déclaré que la sécurité de la nation devait d’abord être rétablie afin d’assurer des élections libres et équitables d’ici mi-2025.