🔄 Article mis à jour le 14 May 2024
Des médicaments contre l’obésité pourraient être prescrits à des millions de personnes, car de nouvelles recherches suggèrent que le traitement ne se limite pas à la perte de poids.

Selon une étude, des millions de Britanniques en surpoids pourraient se voir prescrire des injections anti-obésité pour réduire le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral ou d’insuffisance cardiaque, quelle que soit la quantité de poids qu’ils perdent.
Cela suggère que le traitement pourrait avoir des effets au-delà de la réduction de la graisse corporelle malsaine, ont déclaré les chercheurs.
Une équipe dirigée par le professeur John Deanfield, de l’University College London (UCL), a utilisé les données de l’essai Select, mené par Novo Nordisk, le fabricant du semaglutide.
Cette étude de cinq ans visait à déterminer si le médicament – vendu sous les noms de marque Wegovy, Ozempic et Rybelsus – pouvait réduire le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral chez les personnes obèses ne souffrant pas de diabète.
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L’étude a porté sur 17 604 adultes âgés de plus de 45 ans et originaires de 41 pays.
L’analyse de Select par le professeur Deanfield a porté sur le temps écoulé avant que les patients ne subissent des événements cardiovasculaires majeurs – tels qu’une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral – ou qu’ils ne développent une insuffisance cardiaque.
Après 20 semaines de traitement au semaglutide, 62 % des patients avaient perdu plus de 5 % de leur poids corporel, contre 10 % dans le groupe placebo.
Cependant, la réduction du risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral ou d’insuffisance cardiaque était similaire chez les patients ayant perdu plus de 5 % de leur poids corporel et chez ceux ayant perdu moins de 5 % ou pris du poids.
Le professeur Deanfield a déclaré que ces résultats “ont des implications cliniques importantes”.
“Environ la moitié des patients que je vois dans mon cabinet cardiovasculaire ont des niveaux de poids équivalents à ceux de l’essai Select et sont susceptibles de tirer profit de la prise de semaglutide en plus de leur niveau habituel de soins guidés”, a-t-il ajouté.
“Nos résultats montrent que l’ampleur de l’effet du traitement par le semaglutide est indépendante de la quantité de poids perdue, ce qui suggère que le médicament a d’autres actions qui réduisent le risque cardiovasculaire au-delà de la réduction de la graisse corporelle malsaine.
“Ces mécanismes alternatifs peuvent inclure des effets positifs sur la glycémie, la pression artérielle ou l’inflammation, ainsi que des effets directs sur le muscle cardiaque et les vaisseaux sanguins, ou une combinaison d’un ou de plusieurs de ces éléments”.
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En août, des chercheurs travaillant sur l’essai Select ont constaté que le semaglutide réduisait d’un cinquième le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral chez les personnes obèses souffrant de maladies cardiovasculaires.
Une dose de 2,4 mg de Wegovy administrée une fois par semaine, en plus des soins standard pour la prévention des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux, a permis de réduire le risque de 20 % par rapport aux personnes ayant reçu un placebo.
L’étude du professeur Deanfield est l’une des deux recherches basées sur l’essai Select qui sont présentées au Congrès européen sur l’obésité (ECO) à Venise.
La seconde, dirigée par le professeur Donna Ryan, du Pennington Biomedical Research Centre à la Nouvelle-Orléans, a examiné l’effet à long terme du semaglutide sur le poids.
Selon elle, la perte de poids obtenue grâce au semaglutide “peut être maintenue jusqu’à quatre ans” chez les adultes en surpoids ou obèses non diabétiques.
Les patients sous semaglutide ont perdu en moyenne 10,2 % de leur poids corporel et 7,7 cm de leur tour de taille, contre 1,5 % et 1,3 cm respectivement dans le groupe recevant un placebo.
Au bout de deux ans, quelque 52 % des personnes traitées par le semaglutide étaient passées dans une catégorie d’IMC inférieure, contre 16 % dans le groupe placebo.
Le professeur Ryan a ajouté : “Ce degré de perte de poids dans une population aussi large et diversifiée suggère qu’il pourrait être possible d’avoir un impact sur le fardeau de santé publique que représentent les multiples maladies liées à l’obésité.
“Bien que notre essai se soit concentré sur les événements cardiovasculaires, de nombreuses autres maladies chroniques, dont plusieurs types de cancer, l’arthrose, l’anxiété et la dépression, bénéficieraient d’une gestion efficace du poids.
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Les comprimés amaigrissants actuellement prescrits par le NHS et vendus dans le commerce ralentissent la digestion et réduisent l’appétit en imitant les hormones qui régulent la faim et la sensation de satiété.
Lorsque nous mangeons, notre intestin libère des hormones qui aident le corps à réguler la faim et le taux de sucre dans le sang. Le GLP-1 (glucagon-like peptide 1) est l’une de ces hormones et joue un rôle important dans la gestion de l’appétit.
Le GLP-1 améliore la fonction de l’insuline pour abaisser le taux de sucre dans le sang et retarde la vidange gastrique, ce qui contribue à diminuer l’appétit car il faut plus de temps pour que les aliments traversent notre système digestif.
L’hormone GLP-1 communique également avec le centre de contrôle de l’appétit du cerveau, l’hypothalamus, pour réduire la faim et le comportement de recherche de nourriture.
Les gélules amaigrissantes imitent les actions de l’hormone GLP-1 et sont connues sous le nom d’agonistes du récepteur GLP-1.
Les deux médicaments GLP-1 les plus vendus sont Wegovy et Ozempic, qui sont tous deux le même médicament, le sémaglutide, mais vendus à des doses différentes.
Le semaglutide a été conçu à l’origine pour lutter contre le diabète de type 2, mais il a été réaffecté au traitement de l’obésité et des essais ont montré que sa forme la plus fortement dosée, appelée Wegovy, pouvait aider les utilisateurs à perdre initialement 15 % de leur poids corporel en 68 semaines.
Des recherches publiées l’année dernière dans le Journal of the American Medical Association ont montré que les personnes prenant des médicaments GLP-1 présentaient un risque plus élevé de problèmes gastriques graves (pancréatite, occlusion intestinale et gastroparésie).
Les conclusions du professeur Ryan ont également été publiées dans Nature Medicine.

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