Les compagnies aériennes chinoises peuvent augmenter les vols vers les États-Unis à 50 par semaine, déclare les États-Unis.

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Les compagnies aériennes chinoises seront autorisées à augmenter leurs vols aller-retour hebdomadaires vers les États-Unis à 50 à partir du 31 mars, contre 35 actuellement, a déclaré lundi le Département américain des transports, ou USDOT, rétablissant ainsi le marché à environ un tiers des niveaux d’avant la pandémie.

L’approbation “constitue une avancée significative vers une normalisation accrue du marché entre les États-Unis et la Chine en prévision de la saison de trafic estival 2024”, a déclaré l’USDOT.

Plus de 150 vols aller-retour hebdomadaires de passagers étaient autorisés par chaque côté avant que des restrictions ne soient imposées début 2020 en raison de la pandémie de COVID-19, mais jusqu’en août 2023, les transporteurs chinois et américains ne pouvaient effectuer que 12 vols par semaine entre les deux pays.

Le nombre est passé à 18 vols aller-retour hebdomadaires le 1er septembre, puis à 24 par semaine à partir du 29 octobre. L’USDOT a approuvé 35 vols pour les transporteurs chinois en novembre.

Un groupe représentant les principales compagnies aériennes américaines n’a pas immédiatement commenté. Reuters a rapporté en juin dernier que les nouveaux vols chinois approuvés vers les États-Unis ne survolaient pas la Russie, ce qui leur aurait donné un temps de vol plus court et un avantage en carburant sur les rivaux américains bloqués dans l’espace aérien russe.

Le Département américain des transports ( US Department of Transport ) a déclaré qu’il était engagé dans un dialogue productif avec l’autorité de l’aviation chinoise en vue de la “mise en œuvre d’une feuille de route pour permettre une réouverture progressive et élargie du marché des services aériens entre les États-Unis et la Chine, ainsi qu’un retour progressif et prévisible aux droits de capacité” spécifiés dans un accord entre les États-Unis et la Chine.

Lors d’un voyage en Chine l’année dernière, la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, a déclaré qu’elle souhaitait stimuler les voyages et le tourisme entre les deux pays.

Si la Chine revenait aux niveaux de tourisme américain de 2019, cela ajouterait 30 milliards de dollars à l’économie américaine et créerait 50 000 emplois aux États-Unis, a déclaré Raimondo en août.

Le mois dernier, la Chine a simplifié les demandes de visa pour les touristes en provenance des États-Unis, réduisant le nombre de documents requis.

Cette initiative était la dernière en date de la Chine visant à relancer le tourisme et à stimuler la deuxième économie mondiale après une baisse pendant la pandémie.

Le nombre de touristes entrants dans le pays a chuté pendant cette période en raison des politiques strictes de contrôle de la COVID dans le pays.