Le 26 juillet 2023, un coup d’État militaire renversait le président nigérien Mohamed Bazoum. Cette prise de pouvoir par le Conseil national de la sauvegarde de la patrie (CNSP), dirigé par le général Mamadou Sandaogo Damiba, a été condamnée par la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO). L’organisation régionale a imposé des sanctions au Niger, dont la fermeture des frontières avec ses membres.
Le Bénin, membre de la CEDEAO, a appliqué ces sanctions et a fermé sa frontière avec le Niger. Cependant, le gouvernement béninois a commencé à revoir sa position au cours des derniers mois.
En décembre 2023, le président béninois Patrice Talon a déclaré qu’il était temps de discuter avec les autorités nigériennes afin de trouver une solution pacifique. Il a également annoncé la levée des restrictions commerciales avec le Niger.
Cette décision a été saluée par les autorités nigériennes. Le CNSP a déclaré que le Bénin était un “pays frère” et a exprimé sa volonté de travailler avec lui pour le développement de la région.
La décision du Bénin de se rapprocher du Niger est un coup dur pour la CEDEAO. L’organisation régionale avait misé sur le soutien du Bénin pour faire pression sur les autorités nigériennes pour qu’elles remettent le pouvoir aux civils.
Il est encore trop tôt pour dire si le Bénin va se désolidariser de la CEDEAO. Cependant, la décision de Talon montre que le gouvernement béninois est prêt à prendre ses propres décisions, même si elles ne sont pas en accord avec les positions de l’organisation régionale.