Boris Johnson a pris un jet privé pour se rendre au Venezuela afin de rencontrer le président du pays, le dictateur Nicolas Maduro, pour des discussions mystérieuses, il en est ressorti. L’ancien Premier ministre, déshonoré après avoir démissionné en tant que député l’année dernière, a rencontré le dirigeant fortement critiqué. Malgré son absence de rôle dans le gouvernement, M. Johnson aurait envoyé un message au ministre des Affaires étrangères, David Cameron, en route. Son porte-parole a déclaré qu’il avait supplié M. Maduro d’adopter la démocratie et l’avait exhorté à ne pas vendre d’armes à la Russie.
Cela soulève des questions sur le fait qu’il cherche à revenir sur le devant de la scène politique, ce qui constitue une nouvelle gêne pour Rishi Sunak. La plus grande alliée de M. Johnson, Nadine Dorries, a affirmé hier soir que son retour pourrait sauver jusqu’à 80 sièges conservateurs.
L’ancien Premier ministre était en vacances en République dominicaine lorsque cette rencontre énigmatique a eu lieu le mois dernier, selon le Sunday Times. M. Johnson, qui séjournait chez un parent extrêmement riche, aurait envoyé un message à Lord Cameron en route. Il n’est pas clair qui a initié les pourparlers, qui ont vu M. Johnson rester près de la capitale Caracas pendant moins de 24 heures.
La visite de M. Johnson intervient alors que la pression augmente sur M. Maduro pour qu’il organise de véritables élections démocratiques, six ans après que les juges ont interdit ses opposants. Des groupes de défense des droits de l’homme ont exprimé leur horreur face à son traitement des dissidents, et le mois dernier, le Venezuela a expulsé les responsables des Nations unies de la capitale Caracas.
Un porte-parole de M. Johnson a déclaré : “Boris Johnson a rencontré des responsables gouvernementaux vénézuéliens avec le soutien actif du Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) et avec la connaissance du ministre des Affaires étrangères, afin de souligner la nécessité pour le Venezuela d’adopter un processus démocratique approprié.
“Il a clairement indiqué à plusieurs reprises qu’il n’y a aucun espoir de normalisation des relations tant que le Venezuela n’adopte pas pleinement la démocratie et ne respecte pas l’intégrité territoriale de ses voisins. Il a également exposé le cas de la victoire ukrainienne au gouvernement du Venezuela.”
Une source du Foreign Office a déclaré au Sunday Times : “C’était une visite privée mais Boris a envoyé un message au ministre des Affaires étrangères en route.” Cela survient à un moment délicat pour les relations britanniques avec le Venezuela, qui a revendiqué la souveraineté sur la Guyane, riche en pétrole.
M. Johnson aurait séjourné chez le multimillionnaire Sam Blyth, un cousin éloigné, qui aurait précédemment garanti un prêt de 800 000 £. La controverse entourant le prêt a conduit à la démission de leur ami commun, Richard Sharp, ancien président de la BBC, qui n’a pas déclaré son rôle dans la conclusion du prêt.
La dernière intervention de M. Johnson pourrait être embarrassante pour Rishi Sunak, qui fait déjà face à de mauvais sondages. Mme Dorries a écrit dans The Mail que seul son ancien patron peut sauver les Tories d’une défaite aux élections.
Elle a écrit : “Si Boris revenait pour les élections générales, il pourrait sauver jusqu’à 80 députés. Cela donnerait de l’espoir aux conservateurs, une raison de voter. Si nous allons aux élections et que Boris est mis à l’écart, les électeurs resteront tout simplement chez eux et ne voteront pas.”