L’une des principales raisons pour lesquelles les gens confient leurs chiens à des refuges est leur comportement indésirable ou destructeur. Il peut s’agir d’agressions, d’aboiements excessifs, de fugues, de mâchonnements et de creusements, ou d’un certain nombre d’autres problèmes de comportement.
Cependant, avec un peu d’éducation, la plupart des parents de chiens peuvent réduire ou éliminer ces habitudes et vivre en paix avec leurs toutous. Cela dit, si vous êtes confronté à des problèmes d’agression, il est généralement préférable de consulter un comportementaliste canin professionnel ou consulter ce guide rapide chez vous à la maison.
Tout comportement peut s’aggraver à la suite d’un dressage inadéquat ou d’une mauvaise manipulation. La force physique n’est jamais efficace et ne fait qu’affaiblir le lien que vous essayez de construire.
Mais pour que votre chien apprenne ce qui est approprié et ce qui ne l’est pas dans le monde que vous partagez, vous devez agir en tant que chef bienveillant de votre foyer. Voici quelques conseils à suivre pour lutter contre les habitudes indésirables de votre chien.
Comprendre les comportements indésirables des chiens et comment aborder le dressage
De nombreux comportements canins indésirables sont le fruit de l’instinct, et la plupart d’entre eux sont dus à l’ennui ou au stress.
Il est important de reconnaître que ces comportements sont innés. Lorsque votre chiot creuse vos plates-bandes, il ne cherche pas à se venger ou à vous punir de l’avoir privé de sa balle de tennis. Les chiens ne sont tout simplement pas programmés de cette façon.
Les comportements agressifs, la poursuite, le marquage et la protection des ressources sont des manifestations modernes des premiers instincts des chiens, qui consistent à acquérir de la nourriture et à protéger leur territoire et leur meute. En revanche, creuser et mâcher sont généralement le résultat de l’ennui. L’aboiement est un peu des deux.
Sauter et mordre sont simplement des exemples d’une espèce (les chiens) qui tente d’établir un lien en utilisant des formes de communication très différentes de celles que comprend une autre espèce (les humains).
Pour réduire les comportements indésirables, vous devez comprendre les besoins de votre chien et être un leader efficace. Voici quelques éléments clés d’un dressage efficace :
- Fixez des limites et soyez cohérent.
- Renforcez le bon comportement de votre chien en lui donnant des friandises, des jouets et en lui accordant de l’attention.
- Ignorez autant que possible les comportements indésirables.
- Assurez-vous que votre chien sait qu’il est aimé et qu’il fait partie intégrante de la meute.
Prévenir les mauvais comportements chez les chiots
Il est toujours préférable de prévenir un mauvais comportement plutôt que de devoir le traiter, et une formation précoce est essentielle.
Inscrivez votre chiot à des cours d’obéissance et entraînez-vous avec lui tous les jours, même après la fin du cours. Le dressage n’apprend pas seulement à votre chien à se comporter de façon convenable et utile, il lui permet également de mieux contrôler ses impulsions et lui procure une stimulation mentale essentielle.
C’est une bonne idée d’enrichir le répertoire de tours et d’aptitudes de votre chiot tout au long de sa vie.
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La socialisation précoce est l’autre élément clé. De préférence avant que votre chien n’atteigne l’âge de douze semaines – lorsque la fenêtre d’opportunité commence à se refermer et que les chiens commencent à craindre l’inconnu – exposez votre chiot à autant de choses que possible.
Présentez-le à des gens de toutes formes, tailles et couleurs, jeunes et vieux, mâles et femelles. Organisez des sorties avec des chiens de races, de niveaux de maturité et de styles de jeu différents, afin qu’ils apprennent les bonnes manières et les comportements de jeu.
Enfin, familiarisez votre chien avec une grande variété de sons et d’images.
05 étapes pour mettre fin à un comportement indésirable
La plupart du temps, lorsque les chiens font quelque chose que nous ne voulons pas qu’ils fassent (comme voler nos chaussettes ou sauter sur notre vieille tante), la première chose qui nous vient à l’esprit est « NON ! ». Nous l’avons tous fait. Mais il se peut qu’un éducateur canin ou deux vous aient dit de ne pas utiliser le mot « non ». Pourquoi ? Ne devriez-vous pas corriger votre chien s’il fait une erreur ?
Tout d’abord, dans la plupart des cas, le simple fait de dire « non » (même si vous le dites fort) ne fonctionne pas.De plus, lorsque nous utilisons l’intimidation pour empêcher notre chien d’adopter un comportement que nous n’aimons pas, nous risquons d’endommager notre relation avec lui. Enfin, le fait de dire « non » ne donne aucune indication à votre chien ; il ne fait rien pour lui dire ce qu’il devrait faire à la place.
Si dire « non » n’est pas la solution, comment mettre fin à un comportement indésirable ? Voici une formule que vous pouvez appliquer à presque tous les comportements indésirables pour obtenir d’excellents résultats :
1-Commencez par des doses généreuses de gestion.
« Dans le jargon des éducateurs canins, la gestion est synonyme de prévention. Il s’agit de s’assurer que votre chien n’a pas l’occasion de « pratiquer » le comportement que vous souhaitez faire cesser. Qu’il s’agisse de mâcher vos chaussures, de sauter sur vos enfants ou d’aboyer lorsque le chien du voisin passe devant votre maison, l’objectif est de trouver un moyen d’empêcher votre chien de le faire jusqu’à ce que vous puissiez lui apprendre ce qu’il doit faire à la place.
Pour ce faire, vous devrez peut-être faire preuve de créativité, ou au moins ranger vos chaussures dans le placard. Utilisez des barrières pour bébés, des caisses, des blocs de fenêtre et des laisses. Si vous avez un chiot, vous devrez peut-être garder un jouet dans votre main lorsque vous le caressez pour l’empêcher de mordre. Si votre chien a l’habitude d’aboyer contre ce qu’il voit par la fenêtre, vous devrez peut-être appliquer un blocage visuel afin qu’il ne puisse pas voir à l’extérieur. Si votre chien saute sur les visiteurs, vous devrez peut-être installer une barrière pour bébé afin qu’il ne puisse pas s’approcher des gens lorsqu’ils entrent dans la maison. Vous voyez ce que je veux dire. Une fois la gestion en place, vous pouvez passer à la deuxième étape.
2-Apprenez au chien ce que vous voulez qu’il fasse à la place
Rappelez-vous que le fait de dire non ne permet pas de dire à votre chien ce qu’il doit faire à la place. Apprendre à votre chien ce qu’il doit faire à la place de (indiquez ici votre problème de comportement) est un facteur important dans la résolution de ce problème de comportement. Pour la plupart d’entre nous, il s’agit d’un énorme changement dans notre processus de pensée.
- Au lieu de sauter, j’aimerais que mon chien accueille les gens calmement, les quatre pattes au sol.
- Au lieu de quémander de la nourriture lorsque nous nous asseyons pour manger, j’aimerais que mon chien aille s’installer sur son lit.
- Au lieu d’aboyer par la fenêtre, j’aimerais que mon chien vienne me dire s’il y a quelque chose d’inquiétant à l’extérieur.
- Au lieu de s’élancer vers ses amis chiens, j’aimerais que mon chien s’assoie pendant que je lui coupe la laisse avant de jouer.
- Au lieu de tirer sur la laisse lorsque nous marchons dans la rue, j’aimerais que mon chien marche à côté de moi.
- Au lieu de s’enfuir dans les bois, j’aimerais que mon chien reste à moins de 30 pieds de moi lors de nos promenades sans laisse.
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Lorsque nous trouvons quelque chose que notre chien peut faire à la place du comportement indésirable, nous avons identifié un objectif réalisable. À partir de là, nous pouvons élaborer un plan de dressage pour atteindre cet objectif !
3-Utilisez les corrections sans force avec parcimonie.
Oui, il existe des moyens de « corriger » un chien sans recourir à la douleur ou à l’intimidation.
Les temps morts en sont un exemple. Le temps mort supprime toute possibilité de renforcement. Si votre chiot vous mord la main en jouant, vous pouvez « marquer » le moment où les dents touchent votre peau d’un « aïe » ou d’un autre bruit et arrêter de jouer pendant cinq à dix secondes, puis reprendre le jeu. Si vous répétez l’opération plusieurs fois au cours d’une séance de jeu, le chiot devrait comprendre que le fait que ses dents touchent votre peau entraîne l’arrêt du jeu – c’est dommage ! Il essaiera d’éviter de vous mordre à l’avenir pour que la séance de jeu se poursuive.
D’autres mesures correctives similaires consistent à s’éloigner de votre chien, à ranger ses jouets ou ses friandises, ou à l’empêcher de participer à une activité qu’il aimerait faire. Cette approche peut réussir à mettre fin à des comportements qui sont renforcés par votre attention.
Cela dit, les temps morts nécessitent un très bon timing et doivent être utilisés de manière cohérente. Si votre chien ne comprend pas clairement ce qui l’empêche de jouer, par exemple, il risque d’être frustré, et la frustration peut entraîner une augmentation du comportement indésirable. Utilisez les techniques d’interruption avec parcimonie, voire pas du tout.
4-Récompensez les bons comportements
Lorsque votre chien fait quelque chose de bien, félicitez-le et récompensez-le. Par exemple, si vous rentrez du travail et que votre chien vous accueille tranquillement au lieu de sauter ou d’aboyer, félicitez-le et caressez-le. Ou encore, si vous emmenez votre chien en promenade et qu’il marche calmement à côté de vous en laisse au lieu de tirer dessus, dites-lui qu’il est un bon chien et donnez-lui une petite friandise.
Les chiens sont des créatures intelligentes, il ne faudra donc pas longtemps pour que votre chien associe son bon comportement à des récompenses positives. Par ailleurs, lorsque vous corrigez votre chien, veillez à utiliser des ordres en un seul mot, plus faciles à comprendre pour lui. Par exemple, au lieu de dire « ne saute pas », dites simplement « assis ». Cela l’aidera à comprendre plus rapidement les comportements que l’on attend de lui.
5-Les aspects les plus importants de la correction sont le timing, le feedback, la punition, le relâchement et le suivi
Le timing consiste à attraper le chien au moment où il répète le comportement. C’est le moment idéal pour appliquer la punition, car c’est là que l’association avec l’acte est la plus forte.
Le retour d’information est l’un des aspects les plus importants de toute la correction. Il s’agit de communiquer clairement avec votre chien sur ce qu’il fait de mal. Par exemple, s’il saute sur quelqu’un, le langage à utiliser est « (nom du chien). ARRÊTEZ ! ». Cette phrase doit être prononcée d’une voix très ferme et avec beaucoup d’énergie. Votre chien doit pouvoir sentir votre mécontentement rayonner de vous ! Une fois que vous avez utilisé ce feedback pour communiquer avec votre chien, évaluez sa réaction. S’il vous ignore totalement, il est temps de passer à la punition. S’il réagit à vos commentaires et réduit son comportement, vous pouvez passer à la libération !
La punition est le type et la quantité de stimulus négatif que vous appliquez en fonction du scénario. C’est la partie subjective du dressage qui le rend difficile !
En passant par chaque étape, vous pouvez vous assurer que la punition est juste et que l’émotion ne fait pas obstacle à la correction. Il est parfois difficile de ne pas s’énerver contre son chien ou de ne pas le prendre personnellement, c’est pourquoi le guide étape par étape vous aide à garder un état d’esprit objectif !
En comprenant comment corriger votre chien, vous devenez un leader plus influent. Si votre chien est capable de vous considérer comme son chef et de se sentir à l’aise dans le rôle de suiveur, vous établirez une relation harmonieuse et fructueuse. Mais si votre chien vous teste constamment et que vous ne le corrigez pas de manière appropriée, vous lui rendez un très mauvais service. Les chiens ne sont pas faits pour être les leaders des hommes !
Si vous avez des difficultés à corriger votre chien ou à gagner son respect, n’hésitez pas à utiliser ce guide pour qui est le meilleur du marché.