Dans un verdict historique, un jury de Manhattan a reconnu Donald Trump coupable des 34 chefs d’accusation de falsification de documents commerciaux, ce qui fait de lui le premier ancien président des États-Unis à être condamné pour un crime.
Ce résultat sans précédent marque également la première fois qu’un candidat à la présidence d’un grand parti est reconnu coupable d’un crime alors qu’il est en lice pour la Maison Blanche.
Si Donald Trump remporte la présidence en novembre, il deviendra le premier président en exercice de l’histoire des États-Unis à avoir été condamné pour crime.
Le verdict a été annoncé après près de 12 heures de délibération du jury sur deux jours.
Bien que l’issue juridique n’empêche pas Donald Trump de se représenter, il appartiendra aux électeurs de décider de l’importance du verdict de culpabilité prononcé par le jury composé de 12 personnes.
Donald Trump a réagi au verdict en qualifiant le procès de « truqué » et de « honteux », promettant de continuer à se battre et à clamer son innocence.
Le procureur de Manhattan, Alvin Bragg, un démocrate, a porté les accusations contre M. Trump l’année dernière, l’accusant d’avoir falsifié des documents pour dissimuler un paiement de 130 000 dollars à la star de films pour adultes Stormy Daniels, afin de l’empêcher de parler d’une liaison présumée avant l’élection de 2016.
Au cours des sept semaines qu’a duré le procès, vingt personnes ont témoigné de l’existence d’un système de pots-de-vin visant à empêcher la diffusion d’informations négatives sur Donald Trump avant l’élection.
L’ancien avocat de M. Trump, Michael Cohen, a été un témoin clé, décrivant comment M. Trump lui a ordonné d’effectuer le paiement et a approuvé le plan pour le rembourser.
Le juge Juan Merchan a fixé la date de condamnation de Donald Trump au 11 juillet 2024, juste avant la Convention nationale républicaine.
La campagne du président Joe Biden a réagi au verdict en soulignant l’importance de vaincre Donald Trump dans les urnes et en insistant sur le fait que « personne n’est au-dessus de la loi ».
La campagne de Donald Trump a également recueilli des fonds à la suite du verdict, le qualifiant de « procès politique de la chasse aux sorcières ».