L’ancien joueur international nigérian, Victor Ikpeba, a exprimé son désaccord envers les critiques émises par certains compatriotes à l’égard des performances de l’ancien sélectionneur des Super Eagles, José Peseiro, lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2023, malgré le fait que l’équipe ait atteint la finale du tournoi.
Le coach portugais a mené le Nigeria jusqu’en finale, où l’équipe a finalement perdu 2-1 face à la Côte d’Ivoire, mais il a été critiqué pour sa tactique défensive durant ce match décisif.
Cependant, Ikpeba, une figure emblématique des Super Eagles, a affirmé que Peseiro mérite plutôt d’être respecté que critiqué.
« Ce qu’il a accompli lors de la CAN mérite d’être reconnu. Remporter notre première CAN a pris 19 ans. Remporter une telle compétition est une tâche difficile », a déclaré Ikpeba lors d’une émission sur Super Sports un lundi soir de mars.
« Ceux qui l’accusent d’avoir adopté une approche trop défensive en finale devraient revoir leur jugement. Il ne faut pas oublier que c’est cette même stratégie qui nous a permis de battre le Cameroun, l’Angola et l’Afrique du Sud sans susciter de critiques.
« Pendant les périodes où nous avions les meilleurs joueurs, nous n’avons jamais réussi à remporter le tournoi. Les entraîneurs étrangers ont apporté une contribution significative au football nigérian.
« Il mérite des éloges pour son travail bien accompli. »
La semaine précédente, Peseiro a décidé de ne pas renouveler son contrat avec les Super Eagles, alimentant ainsi les spéculations selon lesquelles il serait sur le point de signer un contrat avec l’équipe nationale de l’Algérie.