La star de Roméo et Juliette a été victime d'insultes racistes, ce qui a incité plus de 800 stars à réagir.

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Des femmes noires et des acteurs non binaires ont signé une lettre ouverte de solidarité avec Francesca Amewudah-Rivers, alors que la star de Romeo & Juliet a été victime d’un déluge d’insultes racistes sur Internet.

Plus de 800 acteurs, principalement des femmes noires et des acteurs non binaires, ont signé une lettre ouverte de soutien à Francesca Amewudah-Rivers, la vedette de Romeo & Juliet, alors que la jeune actrice a été victime d’insultes raciales en ligne au cours des dernières semaines.

La semaine dernière, la compagnie théâtrale à l’origine de la nouvelle production de Romeo & Juliet de William Shakespeare dans le West End a condamné les “abus raciaux déplorables” dirigés contre Francesca, après que l’actrice a été dévoilée comme la dernière jeune star à jouer le rôle de la jeune Juliette dans la production à venir.

Il a été annoncé en février que l’acteur de Spider-Man Tom Holland monterait sur les planches dans le rôle de Roméo dans la nouvelle version de la tragédie romantique de Shakespeare, Francesca faisant ses débuts dans le West End aux côtés de la star de Marvel dans le rôle de Juliette. À la suite du dévoilement des images promotionnelles de Tom et Francesca, les médias sociaux ont été inondés d’insultes et de commentaires racistes concernant une femme noire jouant un personnage de fiction.

Suite à la réaction de la compagnie théâtrale Jamie Lloyd Company au “barrage d’insultes raciales déplorables en ligne à l’encontre d’un membre de notre compagnie” la semaine dernière – et à la pression exercée sur l’acteur Tom de Romeo par une actrice de Bridgerton pour qu’il s’exprime en faveur de sa co-star – 883 acteurs ont maintenant signé une lettre ouverte en solidarité avec Francesca.

L’ancienne actrice de Doctor Who, Freema Agyeman, Lashana Lynch, Sheila Atim et Marianne Jean-Baptiste figurent parmi les signataires. L’actrice de Ghosts, Lolly Adefope, Wunmi Mosaku et Tamara Lawrance ont également ajouté leur nom à la lettre qui condamne ces ignobles abus.

Un extrait de la lettre ouverte se lit comme suit “Trop souvent, les artistes-interprètes noirs – en particulier les actrices noires – doivent faire face à la tempête des abus en ligne après avoir commis le crime de trouver un emploi par leurs propres moyens”. La lettre fait suite à la déclaration de la Jamie Lloyd Company vendredi, dont voici un extrait : “Suite à l’annonce de notre distribution de Roméo & Juliette, un barrage d’abus raciaux déplorables a été dirigé en ligne contre un membre de notre compagnie. Cela doit cesser. Nous travaillons avec un groupe d’artistes remarquables. Nous insistons pour qu’ils soient libres de créer des œuvres sans être victimes de harcèlement en ligne”.
Dans une lettre ouverte publiée mercredi [10 avril], les signataires ont salué la déclaration de la compagnie théâtrale et ont ajouté qu’ils espéraient que Francesca bénéficierait d’un “soutien émotionnel engagé” alors qu’elle poursuit son voyage avec la production du West End, dont les débuts sont prévus en mai.

Un extrait de la lettre, organisée par l’actrice d’Enola Holmes Susan Wokoma et l’écrivain somalien Nonyé Seaton, se lit comme suit : “Lorsque la nouvelle de la participation de Francesca Amewudah-Rivers à la production de Roméo et Juliette de Jamie Lloyd a été annoncée, de nombreuses personnes ont célébré et accueilli cette nouvelle. Nous avons été nombreux à nous rendre sur les réseaux sociaux pour couvrir notre petite sœur d’amour et de félicitations – une affaire énorme pour quelqu’un d’aussi jeune dans sa carrière. C’est une grande affaire pour quelqu’un d’aussi jeune dans sa carrière, un grand talent en devenir.
“Mais ce qui a suivi, c’est une horreur trop familière que beaucoup d’entre nous, artistes-interprètes noirs visibles à la peau foncée, avons vécue. Les insultes racistes et misogynes adressées à cette âme si douce ont été trop lourdes à porter. Le fait qu’une annonce de casting pour une pièce de théâtre déclenche de tels abus laids et tordus est vraiment embarrassant pour ceux qui sont si vides et si stériles dans leur propre vie qu’ils doivent se mêler d’abus haineux”.
La lettre ajoute : “Nous voulons envoyer un message clair à Francesca et à toutes les artistes noires qui sont confrontées à ce type d’abus : nous vous voyons. Nous voyons l’art que vous réussissez à produire non seulement avec les pressions que subissent vos collègues blanches, mais aussi avec l’obstacle traumatique supplémentaire de la misogynie. Nous sommes impatients de vous voir briller”.

La vague de soutien à Francesca de la part de ses pairs intervient alors que la pression monte sur Tom, la star de Romeo, pour qu’il s’exprime publiquement et condamne les insultes raciales à l’encontre de sa co-star. Tom n’a toujours pas publié de message sur les médias sociaux ni de déclaration concernant les abus, ce qui a poussé certains fans à l’exhorter à s’exprimer.

L’actrice de Queen Charlotte : A Bridgerton Story, Arséma Thomas, qui a joué le rôle de Lady Agatha dans le drame d’époque Danbury, s’est récemment rendue sur Instagram pour partager un appel de Selina Jones, la star de HBO, exhortant Tom à dénoncer les trolls racistes et à prendre la défense de Francesca. Le message original de Selina se lit comme suit : “Vous devez mettre la pression sur la tête de @tomholland2023. J’ai besoin que mon gars dise quelque chose, N’IMPORTE QUOI, à propos des insultes racistes dégoûtantes qui sont lancées à notre ange Fran”. Arsema a reposté l’histoire Instagram de Selina et a ajouté : “Tellement vrai @selinasjones”.

Roméo et Juliette est l’une des pièces les plus emblématiques de Shakespeare et son histoire de deux adolescents amoureux croisés a été adaptée de nombreuses fois au fil des ans, à l’écran et sur scène. La version de Tom et Francesca de ce conte classique sera jouée du 11 mai au 3 août au Duke of York Theatre de Londres.