Le footballeur de la Lazio, Francesco Acerbi, quitte le camp de l'équipe d'Italie après avoir prétendument proféré des insultes racistes à l'encontre de Juan Jesus lors du match nul entre l'Inter Milan et Naples.

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Francesco Acerbi a quitté la sélection italienne avant les prochains matches amicaux aux Etats-Unis après avoir été accusé d’avoir agressé le défenseur de Naples Juan Jesus. Le défenseur de l’Inter Milan est accusé d’avoir agressé l’international brésilien Jesus lors du match nul 1-1 de dimanche en Serie A, ce qu’il a nié.

Juan Jesus, qui est noir, s’est visiblement énervé en seconde période lorsqu’il s’est approché de l’arbitre, qui a alors rappelé Acerbi à l’ordre. Sur les images télévisées en gros plan, Juan Jesus semble dire à l’arbitre qu’Acerbi a proféré une injure raciste. Le Brésilien, dont le but égalisateur en fin de match a permis au Napoli d’arracher un point, peut également être vu en train de montrer l’insigne « Keep Racism Out » sur la manche de son maillot, dans le cadre de la campagne antiraciste de la ligue.

De nouvelles images ont depuis émergé sur X, la plateforme précédemment connue sous le nom de Twitter, montrant Acerbi semblant dire à Juan Jesus : « Je suis désolé, je ne suis pas raciste » avant que les deux ne s’échangent des mots.

Les deux joueurs se sont embrassés à la fin du match et le défenseur de Naples n’a pas confirmé la nature de l’incident.

« Ce qui se passe sur le terrain reste sur le terrain », a déclaré le Brésilien à DAZN.

« Acerbi s’est excusé, il a été un peu trop loin avec ses mots. C’est un bon gars.

« De plus, évidemment, nous sommes des adultes, nous pouvons régler ça sur le terrain. Il s’est excusé, nous avons passé à autre chose et quand l’arbitre siffle, tout se termine là. Tout va bien. »

Acerbi n’a pas été discipliné par l’arbitre Federico La Penna et Jesus a ajouté : « J’espère que cela ne se reproduira pas car il est intelligent. »

La Fédération italienne de football (FIGC) a déclaré qu’Acerbi a expliqué sa version des faits à l’entraîneur de l’Italie, Luciano Spalletti, et à ses coéquipiers et il a été convenu qu’il ne participera pas aux matchs contre le Venezuela et l’Équateur.

Un communiqué sur le site Web de la FIGC indique : « Francesco Acerbi, qui est arrivé ce matin au camp de l’équipe nationale à Rome, a expliqué à l’entraîneur-chef, Luciano Spalletti, et à ses coéquipiers sa version de l’expression raciste présumée rapportée par Juan Jesus lors du match Inter contre Naples hier soir, comme le prévoit la politique interne du Club Italia.

« Du rapport du défenseur de l’Inter, en attendant que ce qui s’est passé soit reconstruit en conformité avec l’autonomie de la justice sportive, il est apparu qu’il n’y avait pas d’intention diffamatoire, dénigrante ou raciste de sa part.

« Cependant, il a été convenu qu’Acerbi devrait être exclu de l’équipe pour les deux prochains matchs amicaux prévus aux États-Unis afin de permettre à la situation de se régler pour l’équipe nationale et le joueur lui-même, qui rentrera dans son club aujourd’hui.

« Par conséquent, le défenseur de l’AS Roma Gianluca Mancini, qui faisait déjà partie d’une liste d’équipe réservée, a été appelé. »

Une déclaration de l’Inter ajoute : « FC Internazionale Milano prend note de la déclaration officielle publiée par la FIGC concernant les événements impliquant Francesco Acerbi lors du match de la nuit dernière contre Naples, et du fait que la FIGC et Acerbi ont convenu que le joueur ne participera pas aux deux prochains matchs amicaux de l’équipe nationale prévus aux États-Unis.

« FC Internazionale Milano rencontrera le joueur dès que possible pour éclaircir les détails exacts de ce qui s’est passé la nuit dernière. »