Le fraudeur de FTX, Sam Bankman-Fried, sera condamné aujourd'hui pour avoir escroqué 8 milliards de dollars à des milliers d'investisseurs en crypto-monnaies.

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L’ancien patron milliardaire de la crypto-monnaie, Sam Bankman-Fried, qui a été reconnu coupable de fraude et de blanchiment d’argent, sera condamné aujourd’hui pour ses crimes.

En novembre dernier, Sam Bankman-Fried, 32 ans, a été reconnu coupable de fraude et de complot par un jury qui a estimé qu’il avait utilisé illégalement l’argent des déposants de FTX pour couvrir ses dépenses, notamment l’achat de propriétés de luxe dans les Caraïbes, de pots-de-vin présumés à des fonctionnaires chinois et d’avions privés.

Il comparaîtra à nouveau devant un tribunal de New York jeudi.

Les procureurs ont recommandé une peine d’emprisonnement de 40 à 50 ans.

“L’accusé a fait des victimes parmi des dizaines de milliers de personnes et d’entreprises, sur plusieurs continents, pendant de nombreuses années”, ont déclaré les procureurs au juge Lewis Kaplan dans un document déposé au tribunal.

“Il a volé de l’argent à des clients qui le lui avaient confié ; il a menti à des investisseurs ; il a envoyé des documents falsifiés à des prêteurs ; il a injecté des millions de dollars de dons illégaux dans notre système politique ; et il a corrompu des fonctionnaires étrangers. Chacun de ces crimes mérite une longue peine”, ont-ils ajouté.

Les avocats, les amis et la famille de M. Bankman-Fried ont appelé à la clémence, affirmant qu’il est peu probable qu’il récidive. Ils affirment également que les investisseurs de FTX ont largement récupéré leurs fonds, ce que contestent les avocats de la faillite, FTX et ses créanciers.

“M. Bankman-Fried continue de vivre dans l’illusion”, écrit John Ray, qui a été nommé PDG de FTX après son effondrement et a dû nettoyer l’entreprise en faillite. “L’entreprise qu’il a quittée le 11 novembre 2022 n’était ni solvable ni sûre.

Il y a deux semaines, Marc Mukasey, l’avocat de Bankman-Fried, a dénoncé la recommandation du bureau de probation de 100 ans de prison, affirmant qu’une peine de cette durée serait “grotesque” et “barbare”.

Il a exhorté le juge à condamner Bankman-Fried à une peine de cinq à six ans et demi de prison.

Sam n’est pas le “génie du mal” décrit par les médias ni le méchant cupide décrit lors du procès”, a déclaré M. Mukasey, qualifiant son client de “primo-délinquant non violent”.

L’effondrement de FTX en 2022 a été une chute stupéfiante pour M. Bankman-Fried, qui était devenu un milliardaire et une célébrité dans le monde des affaires en promouvant l’entreprise, une plateforme que les gens pouvaient utiliser pour déposer et échanger des crypto-monnaies.

Elle a attiré des millions de clients avant que des rumeurs de problèmes financiers ne déclenchent une ruée sur les dépôts.

En novembre 2023, un jury américain a conclu que M. Bankman-Fried avait volé des milliards d’euros à ses clients avant l’effondrement de la bourse pour acheter des biens immobiliers, faire des dons politiques et les utiliser pour d’autres investissements.

Nombre de ces clients semblent aujourd’hui en mesure de récupérer des sommes importantes, dans le cadre d’un plan élaboré dans le cadre d’une procédure de faillite distincte.

Selon cette proposition, les anciens clients pourraient recevoir de l’argent sur la base de la valeur de leurs avoirs au moment où la bourse s’est effondrée.

Dans des documents déposés au tribunal, la défense de M. Bankman-Fried, qui devrait faire appel de sa condamnation, a fait valoir qu’un tel recouvrement justifiait une peine plus légère.

Elle a déclaré que cela prouvait que “l’argent a toujours été disponible”, ce qui “aurait été impossible si les actifs [de FTX] avaient disparu dans les poches personnelles de Sam”.

Le plan de remboursement a toutefois suscité l’indignation de nombreux anciens clients, qui ne profiteront pas du rebond de la crypto-monnaie qui s’est produit depuis lors.

John Ray, l’avocat qui a mené FTX à la faillite et qui a critiqué Bankman-Fried, a fait part de ses préoccupations dans sa propre lettre au tribunal.

“Ne vous y trompez pas : les clients, les créanciers non gouvernementaux, les créanciers gouvernementaux et les actionnaires non initiés ont souffert et continuent de souffrir”, a-t-il écrit au tribunal, estimant que les affirmations de pertes minimes étaient le signe que Bankman-Fried continuait de vivre “une vie d’illusions”.