La mort du président iranien Ebrahim Raisi dans un accident d’hélicoptère a été confirmée, ont annoncé lundi les médias d’État.
Mohammad Mokhber, premier vice-président de l’Iran, a été nommé président par intérim et organisera une élection présidentielle dans les 50 prochains jours.
“L’Ayatollah Raisi, le président bien-aimé de notre pays, est tombé en martyr dans un accident d’hélicoptère dans la région de Varzghan, en Azerbaïdjan oriental, et a rejoint le Royaume suprême”, a déclaré l’agence de presse gouvernementale IRNA.
Le ministre des affaires étrangères, Hossein Amirabdollahian, le gouverneur de la province d’Azerbaïdjan oriental, Malik Rahmati, et Mohammed Ali Ale Hashem, représentant du guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, en Azerbaïdjan oriental, ont également confirmé leur mort.
Mehdi Mousavi, chef de l’unité de protection de M. Raisi, les pilotes Taher Mostafavi et Mohsen Darynaosh, et plusieurs gardes du corps ont également été tués dans l’accident, a rapporté l’IRNA.
Le groupe se rendait d’Azerbaïdjan à la ville iranienne de Tabriz lorsque leur hélicoptère a fait un “atterrissage brutal” en raison d’un épais brouillard, ont indiqué les médias d’État dimanche après-midi.
La télévision d’État a déclaré qu’aucun signe de vie n’avait été détecté sur le site de l’accident dans la province de l’Azerbaïdjan oriental, après que plus de 70 équipes de secours ont passé la nuit à parcourir à pied le terrain montagneux, les hélicoptères de secours n’ayant pu atterrir en raison du mauvais temps.
Les corps ont été retirés du site de l’accident lundi matin et transportés vers la ville de Tabriz, a annoncé le Croissant-Rouge, et les arrangements funéraires doivent être annoncés par le gouvernement.
Largement considéré comme le successeur d’un Khamenei malade, âgé de 85 ans, les experts estiment que la mort de M. Raisi perturbera la course au prochain guide suprême.
M. Raisi, 63 ans, a pris ses fonctions en 2021 et a accéléré le programme nucléaire iranien. Il a également présidé à la répression féroce des manifestations contre le régime, déclenchée par la mort de Mahsa Amini en septembre 2022.
Le gouvernement a instauré des restrictions encore plus strictes des libertés publiques à la suite de ces manifestations.
M. Raisi a déjà fait partie de l’appareil judiciaire iranien, notamment en tant que procureur adjoint de Téhéran, et est bien connu pour son rôle dans l’exécution de milliers de prisonniers politiques dans les années 1980, ce qui lui a valu le surnom de “boucher de Téhéran”.
L’agence de presse semi-officielle Mehr a déclaré que le président était “tombé en martyr alors qu’il servait le peuple iranien”.
Mohsen Mansouri, vice-président chargé des affaires exécutives, a également confirmé les décès, écrivant sur X : “C’est à Allah que nous appartenons et c’est à Lui que nous retournerons”.
Le gouvernement a déclaré que M. Raisi “a sacrifié sa vie” pour l’Iran et “n’a fait que servir le grand peuple d’Iran sur la voie de l’avancement et du progrès du pays”.
Le travail de l’État se poursuivra “sans la moindre perturbation”, a-t-il déclaré.
En 2019, M. Raisi a été placé sous sanctions par les États-Unis “pour sa supervision administrative des exécutions d’individus qui étaient mineurs au moment de leur crime et de la torture et d’autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants infligés aux prisonniers en Iran, y compris les amputations”.
Les exécutions de détracteurs du régime se sont également multipliées sous le règne de M. Raisi, les organisations de défense des droits de l’homme ayant récemment signalé qu’une personne était exécutée toutes les cinq heures en Iran.
Dimanche soir, des images diffusées sur les réseaux sociaux ont montré des feux d’artifice allumés dans plusieurs villes iraniennes, dont la ville natale de Mme Amini, Saqqez, dans l’ouest kurde.
Plusieurs chefs d’État étrangers ont exprimé leurs condoléances, notamment le Premier ministre irakien Mohammed Shia Al Sudani et le Premier ministre indien Narendra Modi.
Le Pakistan a également décrété une journée de deuil.
Ces décès surviennent environ trois mois après les élections législatives iraniennes, dont le taux de participation de 41 % a été le plus faible depuis 1979.
Les électeurs ont boycotté les élections en raison de l’opposition persistante à un régime qui a adopté des mesures de répression plus sévères à l’égard de ses détracteurs et qui n’a pas réussi à relancer une économie en difficulté, affaiblie par des séries successives de sanctions.