Le roi Charles assistait à une cérémonie de remise du titre de colonel en chef au prince William – et a ensuite pris un bain de foule impromptu.
Le roi Charles a déclaré que sa dernière visite à l’Army Air Corps en tant que colonel en chef était « teintée de tristesse » alors qu’il remettait officiellement le titre à son fils et héritier, le prince de Galles.
S’exprimant à l’intérieur du musée de l’aviation de l’armée, au centre d’aviation de l’armée à Middle Wallop, dans le Hampshire, le roi a plaisanté sur le fait que le régiment allait être laissé entre de bonnes mains.
C’est une grande joie d’être ici en cette occasion”, a-t-il déclaré aux vétérans, aux familles et au personnel.
« Mais cette joie est aussi teintée d’une grande tristesse après 32 années passées à vous connaître tous et à admirer vos nombreuses activités et vos réalisations.
Le roi a poursuivi : « Ayant eu le plaisir de vous connaître depuis si longtemps, j’espère que vous vous renforcerez à l’avenir avec le prince de Galles comme nouveau colonel en chef, et ce qui est formidable, c’est qu’il est un très bon pilote, ce qui est encourageant.
Le titre cérémoniel aurait probablement été donné au prince Harry s’il n’avait pas choisi de se retirer en tant que membre actif de la famille royale en 2020.
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Le roi a occupé cette fonction pendant 32 ans et il a été annoncé en août de l’année dernière que le prince prendrait le relais.
Les deux frères ont reçu une formation de pilote militaire, mais Harry a personnellement servi dans l’Army Air Corps pendant trois ans et demi.
En tant qu’héritier du trône, William n’a pas participé à des conflits actifs pendant son service militaire, mais il a servi en tant que pilote de recherche et de sauvetage et, plus tard, en tant que pilote d’ambulance aérienne.
À son arrivée au centre aéronautique de l’armée à Middle Wallop, dans le Hampshire, le roi a été accueilli par une garde d’honneur et par le lieutenant général Sir Nicholas Borton, colonel commandant du corps aérien de l’armée, qui l’a escorté jusqu’au musée de l’aviation de l’armée.
Il a pris un bain de foule impromptu pour saluer des écoliers de l’école de Middle Wallop, qui brandissaient des drapeaux de l’Union.
qui retrace l’histoire de l’armée britannique, des débuts de l’aérostation militaire à l’Army Air Corps moderne.
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À l’intérieur, le monarque, âgé de 75 ans, s’est entretenu avec des vétérans, des soldats et leurs familles.
Un ancien combattant, Aaron Mappleback, a raconté au roi qu’il avait subi neuf semaines de chimiothérapie intensive pour un cancer des testicules en février dernier et qu’il se trouvait aujourd’hui près d’un an après le traitement.
Sa Majesté a commenté la « perte de goût » lors d’un traitement contre le cancer, un sujet qu’il a récemment abordé lors de sa visite dans un hôpital londonien il y a deux semaines.
Après s’être entretenu avec les familles, le roi a dévoilé une plaque commémorant l’arrivée du premier Apache AH Mk.1 dans un musée britannique, où il a prononcé un bref discours.
Cet Apache, qui se trouve aujourd’hui au musée de l’aviation de l’armée, est l’un des deux appareils qui ont transporté des troupes sur leurs ailes tronquées lors de la bataille de Jugroom Fort, en Afghanistan, en 2007.
Le duc de Sussex s’est qualifié comme commandant d’hélicoptère Apache en 2013, après trois ans de formation.
Lors d’une mission de cinq mois en Afghanistan, il a servi en tant que copilote mitrailleur, partageant les tâches de pilotage et prenant le contrôle des armes de l’Apache à deux.
Après avoir quitté le musée, Charles a traversé l’aérodrome pour se rendre à la tour de contrôle de Middle Wallop.
Il a été accueilli par le Prince pour lui remettre officiellement le rôle de colonel en chef de l’Army Air Corps.
Le roi lui a remis le béret et la ceinture d’écurie du régiment devant l’Apache avant de s’adresser au personnel navigant en service.
Après le départ du roi, William a entamé sa première mission en tant que nouveau colonel en chef.
Le colonel commandant, le lieutenant-général Sir Nicholas Borton, l’a informé des activités actuelles de l’Army Air Corps.