Le sexe oral alimente une “épidémie” de cancers de la gorge aux États-Unis et au Royaume-Uni, selon un médecin

Le Dr Hisham Mehanna, de l’université britannique de Birmingham, a déclaré que 70 % des cas de cancer de la gorge sont causés par le papillomavirus humain (HPV), un virus normalement inoffensif qui se transmet par voie sexuelle et qui a été associé à de multiples formes de cancer.

Le Dr Mehanna a précisé que les personnes ayant de multiples partenaires sexuels oraux ont un risque de cancer de la gorge jusqu’à neuf fois plus élevé.

Il existe un vaccin contre le papillomavirus, mais seulement 54 % des Américains l’ont reçu, ce qui est bien inférieur au chiffre de 80 % considéré comme un seuil de sécurité pour la population.

Le Dr Mehanna a écrit dans The Conversation : “Au cours des deux dernières décennies, on a observé une augmentation rapide du nombre de cancers de la gorge en Occident, au point que certains ont parlé d’épidémie.

Cela est dû à une forte augmentation d’un type spécifique de cancer de la gorge appelé cancer oropharyngé”.

Le cancer oropharyngé est le type de cancer de la gorge le plus courant. Il apparaît dans les amygdales et à l’arrière de la gorge.

Les médecins considèrent que l’infection par le VPH est le principal facteur de risque de développement de la maladie.

Le Dr Mehanna poursuit : “Le papillomavirus se transmet par voie sexuelle. Pour le cancer de l’oropharynx, le principal facteur de risque est le nombre de partenaires sexuels au cours de la vie, en particulier le sexe oral.

Les personnes qui ont au moins six partenaires de sexe oral au cours de leur vie ont 8,5 fois plus de risques de développer un cancer oropharyngé que celles qui ne pratiquent pas le sexe oral.

Plus de 50 000 cas de cancer de la bouche ou de l’oropharynx sont diagnostiqués chaque année aux États-Unis, entraînant plus de 10 000 décès par an.

Le nombre de cas augmente cependant, jusqu’à 1,3 % par an chez les femmes et 2,8 % chez les hommes, selon l’American Cancer Society.

Les médecins ont constaté que les rapports sexuels oraux constituent le principal facteur de risque, devant le tabagisme, la consommation d’alcool et une mauvaise alimentation.

En effet, ces actes peuvent entraîner une infection par le papillomavirus au fond de la gorge ou près de l’amygdale.

Ces infections disparaissent d’elles-mêmes dans la plupart des cas, mais elles peuvent parfois persister et provoquer un cancer.

Les scientifiques du NYU Langone estiment que jusqu’à 70 % des cas de cancer de la gorge sont causés par des infections à HPV.

Au Royaume-Uni, les cancers de la tête et du cou combinés sont responsables de plus de 12 000 cas et de 4 000 décès par an.

Le papillomavirus est un virus courant qui se transmet lors de rapports sexuels vaginaux, anaux et oraux avec une personne déjà infectée.

Il existe un vaccin contre le VPH. Il est efficace à plus de 80 % et est disponible dans la plupart des pays développés.

Il s’agit d’un vaccin en deux doses destiné aux enfants âgés de 11 à 12 ans. Les vaccins sont administrés à 12 mois d’intervalle.

Pour les personnes qui n’ont pas pu bénéficier de ce délai, un vaccin à trois doses est disponible pour les personnes âgées de 15 à 26 ans.

Aux États-Unis, le vaccin était réservé aux femmes jusqu’en 2020, date à laquelle il a été étendu aux hommes.

Cette mesure intervient après qu’un sondage a révélé que de moins en moins d’Américains savent que le papillomavirus peut provoquer un cancer du col de l’utérus.

L’une des MST les plus répandues dans le monde, les résultats de l’enquête ont montré que la proportion de personnes conscientes qu’elle pouvait provoquer un cancer avait chuté de 7 % depuis 2014.

Le Dr Eric Boakye, chercheur adjoint au Henry Ford Health Center de Detroit, dans le Michigan, qui a dirigé la recherche, a déclaré : “Plus de 90 % des cancers associés au papillomavirus pourraient être évités grâce au vaccin contre le papillomavirus, mais l’utilisation du vaccin reste sous-optimale.

Étant donné les liens entre la sensibilisation au cancer associé au VPH et l’utilisation du vaccin contre le VPH, il est important que nous sensibilisions davantage la population à ce lien, car cela pourrait contribuer à augmenter l’utilisation du vaccin.

Il a ajouté : “La recherche a montré que le public a une grande confiance dans les informations sur le papillomavirus lorsqu’elles sont fournies par les prestataires de soins de santé”.