Robert Lewandowski a inspiré le Barça à une victoire 3-0 contre l’Atletico Madrid dimanche pour maintenir leurs faibles espoirs de titre de La Liga.
Lewandowski a créé des buts pour Joao Felix et Fermin Lopez de part et d’autre de son propre but pour propulser le Barça à la deuxième place, à huit points derrière les leaders du Real Madrid.
Les Catalans ressuscités, qui ont atteint les quarts de finale de la Ligue des champions cette semaine, sont devenus la première équipe à battre l’Atletico au stade Metropolitano cette saison.
Le Barça était également la dernière équipe à avoir remporté un match contre l’Atletico en première division, l’équipe de Diego Simeone ayant enchaîné 25 matches sans défaite entre-temps.
Ils se sont effondrés contre l’équipe de Xavi Hernandez, qui a désormais remporté cinq victoires consécutives contre l’Atletico et est invaincue depuis 10 matches depuis que l’entraîneur a annoncé qu’il partirait en fin de saison.
Le Barça a pris deux points d’avance sur Gérone, troisième au classement, tandis que l’Atletico est désormais cinquième, après qu’Athletic Bilbao soit passé devant eux samedi.
Les champions espagnols du Barça ont aligné Hector Fort au poste d’arrière gauche car Joao Cancelo était blessé, tandis qu’Andreas Christensen ressentait une gêne à l’échauffement et a été remplacé par Lopez.
Cela signifiait qu’Ilkay Gundogan a reculé au poste de milieu défensif et que le Barça a dû affronter l’Atletico sans l’équilibre que le Danois a apporté à ce poste ces dernières semaines, s’ajoutant aux absences de Frenkie de Jong, Pedri et Gavi.
L’Atletico a joué 120 minutes mercredi contre l’Inter Milan en route vers les quarts de finale de la Ligue des champions et bien que le Barça ait vu Napoli un jour avant, c’est l’équipe de Simeone qui a commencé plus fort.
Pablo Barrios a gaspillé une bonne occasion tôt pour les Rojiblancos, tirant à côté alors qu’il était bien placé.
Le défenseur de 17 ans du Barça, Pau Cubarsi, récemment appelé en équipe d’Espagne pour la première fois, a bien bloqué une tentative d’Alvaro Morata.
Cependant, c’est le Barça qui a pris l’avantage après 38 minutes, contre le cours du jeu, lorsqu’ils ont réussi un mouvement fluide pour la première fois dans le match.”
Gundogan s’est avancé depuis le milieu de terrain et a trouvé Lewandowski, qui a centré pour Felix, prêté, pour marquer contre son club parent.
L’attaquant portugais avait marqué le seul but lorsque les équipes s’étaient rencontrées en décembre et s’est à nouveau révélé être un problème pour l’Atletico tout en étant sifflé par les supporters locaux tout au long du match.
Xavi a été expulsé avant la pause pour dissentiment, mais son équipe a continué à pousser dans la seconde période.
Simeone a fait entrer Antoine Griezmann et Memphis Depay, cherchant plus d’étincelle dans le dernier tiers du terrain.
Lewandowski a rapidement doublé l’avantage du Barça avec une finition létale, après que Rodrigo de Paul ait perdu le ballon dans une zone dangereuse.
Marc-André ter Stegen a réalisé un superbe arrêt pour empêcher Marcos Llorente de marquer et a presque créé le troisième but du Barça, mais Lewandowski a expédié un tir à côté après avoir reçu sa passe longue précise.
L’Atletico commençait à fatiguer après ses exploits en milieu de semaine et le Barça en a profité.
Lopez a marqué de la tête après que Lewandowski lui ait offert une passe décisive parfaite, le vétéran attaquant polonais offrant l’une de ses meilleures performances pour le club depuis son arrivée en 2022.
Le but a couronné une superbe semaine pour Lopez, qui avait également marqué lors de la victoire contre Naples.
Le Barça a fait entrer le milieu de terrain Marc Casado, 20 ans, dans les dernières étapes pour ses débuts en Liga alors qu’ils assuraient leur impressionnante victoire contre 10 hommes – Nahuel Molina de l’Atletico a été expulsé pour avoir fait tomber Vitor Roque tard dans le match.
AFP