Un neurologue de haut niveau qui menait une vie saine et active a reçu un diagnostic choquant de maladie de Parkinson à la quarantaine.
Sachant que l’exercice est la clé d’une bonne santé neurologique, le Dr David Blacker, de Perth, était un marathonien passionné jusqu’à ce qu’il commence à ressentir une douleur étrange dans la jambe, qui s’est progressivement aggravée.
Ce père de famille a expliqué à FEMAIL qu’il pensait qu’il s’agissait d’une élongation musculaire, mais lorsqu’il a commencé à remarquer des tremblements et des problèmes de dextérité, il a compris qu’il se passait quelque chose de plus sinistre.
En 2018, le Dr Blacker a été diagnostiqué avec la maladie de Parkinson et, bien qu’il ait déclaré que la nouvelle avait été un « coup de pied dans le ventre », il n’a pas laissé cela l’empêcher de mener une vie active.
Cet homme de 55 ans souhaite que les Australiens sachent que la maladie de Parkinson n’est pas synonyme de déclin progressif et douloureux et que les symptômes peuvent être atténués par des exercices réguliers et des choix de vie sains.
Au milieu de la quarantaine, le Dr Blacker avait pour priorité de rester en forme et de faire de l’exercice régulièrement, car il connaissait l’impact de l’exercice sur la santé neurologique.
Je travaillais depuis longtemps avec des patients victimes d’un accident vasculaire cérébral et je me suis rendu compte des bienfaits de l’exercice. C’est l’une des raisons pour lesquelles j’essayais vraiment de continuer à faire de l’exercice moi-même », a-t-il déclaré.
J’essayais activement de le faire et si je ne l’avais pas fait, j’aurais peut-être eu mes symptômes plus tôt.
Le médecin a commencé à remarquer une douleur dans la jambe, qu’il a prise pour une dystonie induite par l’exercice, qui provoque une contraction incontrôlée des muscles.
Au début, j’ai pensé que c’était parce que j’en faisais trop, que je faisais trop d’efforts sans me reposer ni m’étirer suffisamment », explique-t-il.
J’en suis arrivé à un point où mon pied a commencé à se tordre et à se contracter, puis cela s’est aggravé avec toute ma jambe – c’était comme si je courais dans des sables mouvants.
Au cours des trois années suivantes, la douleur du Dr Blacker s’est progressivement aggravée. Puis il a commencé à remarquer des signes plus « classiques » de la maladie de Parkinson.
Au début, ce n’était que lorsque j’étais stressé ou que je parlais en public, par exemple », se souvient-il.
Tout le monde critique l’écriture des médecins, mais mon écriture est devenue très difficile et j’avais du mal à remplir les formulaires.
Le Dr Blacker était un golfeur passionné et il a remarqué qu’il avait des problèmes de motricité fine lorsqu’il essayait de sortir une balle de sa poche ou de la placer sur un tee.
J’ai commencé à me demander si ce n’était pas autre chose. Est-ce que c’est trop de café ? Je suis un peu jeune pour la maladie de Parkinson ». Puis j’ai commencé à me dire « Oh mon Dieu, ça y ressemble vraiment », mais je ne voulais pas être hypocondriaque », a-t-il déclaré.
En 2018, il a « trouvé le courage » de consulter un collègue neurologue, qui lui a diagnostiqué une maladie de Parkinson à début précoce, à l’âge de 49 ans.
J’étais personnellement très bien préparé et je savais de quoi il s’agissait. Dans une certaine mesure, j’étais soulagé qu’il s’agisse de la maladie de Parkinson et non d’une maladie plus rapide », a-t-il déclaré.
Il n’en reste pas moins que cela a été un incroyable coup de pied dans le ventre et qu’il y a certainement un processus de deuil qui se met en place.
Vous avez une certaine idée de ce que sera votre vie et de ce que vous ferez à l’avenir, et quand quelque chose comme ça arrive, il faut tout reconfigurer ».
Le Dr Blacker était plus déterminé que jamais à ne pas laisser la maladie de Parkinson entraver sa vie active.
Il a commencé à prendre des médicaments qui ont atténué ses symptômes, s’est mis à la boxe et au yoga et a remplacé la course à pied par des promenades rapides.
J’ai eu la chance de bien réagir aux médicaments, mais surtout, l’exercice a été mon sauveur », a-t-il déclaré.
Nous avons la possibilité de modifier l’évolution de la maladie de Parkinson et de développer une force musculaire et une condition physique suffisantes pour, espérons-le, empêcher le déclin de la maladie à l’avenir.
Il a également adopté un régime méditerranéen, riche en poisson, en huile d’olive, en noix et en baies, et pauvre en viande rouge et en produits laitiers.
Le régime méditerranéen est considéré comme l’un des plus sains au monde, car les habitants de cette région du monde vivent plus longtemps et en meilleure santé, avec un faible taux de maladies chroniques.
Le Dr Blacker a déclaré que son diagnostic l’avait aidé à gérer ses patients atteints de la maladie de Parkinson au travail.
C’est une période stressante, pour beaucoup de gens, recevoir le diagnostic est le pire moment de leur vie et cela reste gravé dans leur mémoire. Si le médecin traitant ne fait pas du bon travail, cela peut avoir un effet négatif », a-t-il déclaré.
J’ai la chance inouïe de pouvoir poser le diagnostic avec authenticité et empathie et de le comprendre. Je peux le poser avec beaucoup plus d’assurance qu’auparavant.
Les gens imaginent souvent un « vieil homme blanc tremblant » lorsqu’ils pensent à la maladie de Parkinson, mais le Dr Blacker a déclaré que la maladie peut toucher des personnes de tout âge, sexe et race.
Le stéréotype conduit également les gens à croire qu’une personne devient immobile après un diagnostic.
Le Dr Blacker a déclaré que les gens étaient surpris de le voir se sentir et avoir l’air en forme après son diagnostic.
L’une des choses que j’ai trouvées frustrantes, c’est qu’au fur et à mesure que je devenais plus en forme et plus fort, les gens me disaient « Wow, tu as l’air en pleine forme », mais personne ne voyait que tu avais pris tous ces comprimés ou que tu avais mal dormi et que tu te sentais donc très fatigué. Il y a tous ces symptômes non moteurs que les gens ne peuvent pas voir », a-t-il déclaré.
Les gens essaient seulement de vous encourager, mais vous vous sentez un peu invalidé et vous vous dites : « Ils ne me croient pas ? C’est un problème psychologique difficile. Je préviens beaucoup de gens à ce sujet ».
J’ai eu la chance d’avoir une bonne réponse aux médicaments, mais surtout, l’exercice a été mon sauveur », a-t-il déclaré.
Le Dr Blacker souhaite dissiper le mythe selon lequel le diagnostic de la maladie de Parkinson est synonyme de déclin progressif et linéaire.
Je pense qu’il s’agit là d’une représentation quelque peu erronée de ce qui se passe en réalité. Si vous vous mettez à faire de l’exercice et à suivre un bon régime alimentaire, cela, associé à des médicaments, peut donner des résultats étonnants », a-t-il déclaré.
L’une de mes croisades consiste à offrir une image beaucoup plus positive aux gens. En particulier au début de la maladie, lorsque le diagnostic est posé.
Mailonline