Pourquoi les nageurs arrivent-ils en doudoune au bord des bassins avant leur course aux JO 2024?
Une image familière aux grandes compétitions
Depuis le début des épreuves de natation aux Jeux Olympiques de Paris 2024, les spectateurs de la Défense Arena ont été surpris de voir les nageurs arriver au bord des bassins emmitouflés dans des doudounes, sweats, et même des moufles et bonnets. Cette image, qui peut sembler incongrue, rappelle plutôt les pistes de ski que les piscines olympiques. Pourtant, il s’agit d’une routine bien établie dans le monde de la natation compétitive, essentielle pour optimiser la performance des athlètes.
Préparation physique et maintien de la chaleur corporelle
Le principal objectif de cet accoutrement est de maintenir la chaleur corporelle des nageurs après leur échauffement. Camille Lacourt, consultant pour France Télévisions et ancien nageur olympique, explique : « Quand je sortais de l’eau après mon entraînement, je mettais une combinaison et après, je continuais mon entraînement hors du bassin. Dès que je commençais à transpirer, je me couvrais immédiatement avec la veste, c’était ma zone de performance ». La chaleur corporelle est cruciale car elle permet aux muscles de rester détendus et à la circulation sanguine de rester optimale, garantissant ainsi une meilleure oxygénation des muscles.
La chambre d’appel : un lieu critique
La chambre d’appel, où les nageurs patientent entre leur échauffement et le départ de leur course, est particulièrement sujette aux courants d’air à la Défense Arena. Cet endroit, composé uniquement de chaises, est souvent froid et exposé aux courants d’air. Il est donc primordial pour les nageurs de ne pas se refroidir à ce moment-là, car perdre la chaleur corporelle accumulée durant l’échauffement pourrait nuire à leurs performances.
Une dimension psychologique et stylistique
Outre l’aspect physique, il y a aussi une dimension psychologique. Les nageurs utilisent souvent ces vêtements pour impressionner leurs adversaires. Par exemple, les Chinois arborent des doudounes rouges très visibles, tandis que Camille Lacourt aimait porter une capuche pour que ses adversaires cherchent son regard. Certains nageurs arrivent même avec des casques audio ou des lunettes de soleil pour adopter un look menaçant et imposant. Comme le note Roberto Tiburzi, directeur produit pour la marque Arena, « Les nageurs arrivent avec la volonté de faire peur aux autres athlètes. Ils portent souvent un casque audio sur les oreilles et des lunettes qui donnent un look ténébreux ».
Une tradition en évolution
Le port de ces parkas n’est pas une nouveauté. Michael Phelps, par exemple, portait déjà une veste chaude lors des JO de Londres en 2012. Cependant, les designs de ces vêtements ont évolué au fil des ans. Aujourd’hui, les marques qui habillent les athlètes créent des styles spécifiques pour ces moments où les nageurs sont sous les projecteurs. Ces parkas sont non seulement fonctionnelles mais permettent également aux athlètes de se démarquer et d’exprimer leur personnalité.
En conclusion, le port de doudounes par les nageurs avant leurs courses aux JO 2024 est une pratique essentielle pour maintenir leur performance optimale, prévenir la perte de chaleur corporelle, et ajouter une dimension psychologique à la compétition. Ces vêtements, bien plus qu’un simple choix stylistique, jouent un rôle crucial dans la préparation et la présentation des athlètes sur la scène olympique.