🔄 Article mis à jour le 21 April 2025
L’Irlande est l’un des rares endroits habités sur Terre dépourvu de serpents. Contrairement au mythe de saint Patrick, leur absence sur l’île est principalement due au climat.
Comme la Nouvelle-Zélande, l’Islande et le Groenland, l’Irlande est l’un des rares endroits où vous pouvez vous promener sans crainte de rencontrer un serpent. La légende raconte que saint Patrick, le saint patron le plus célèbre d’Irlande, aurait chassé tous les serpents de l’île pour toujours. Cependant, les scientifiques attribuent cette absence à des raisons climatiques et géologiques. Voici l’explication de la légende de saint Patrick et des véritables raisons de l’absence de serpents en Irlande.
La légende de saint Patrick
Bien qu’il soit scientifiquement prouvé qu’il n’y a ni couleuvres, ni vipères, ni aucun autre serpent en Irlande, les Irlandais restent attachés au mythe de saint Patrick. La légende raconte qu’au Ve siècle, saint Patrick, isolé au sommet d’une montagne pour un jeûne de 40 jours, aurait été attaqué par des serpents. Utilisant ses pouvoirs, il les aurait repoussés vers la mer, les bannissant ainsi de l’île pour toujours. Symboliquement, cette légende représente la protection de l’Irlande contre le mal, le serpent étant un symbole de vice et de perversion.
Les raisons scientifiques de l’absence de serpents
L’absence de serpents en Irlande s’explique par des raisons climatiques et géologiques. Depuis la période postglaciaire, aucun serpent n’a pu s’établir sur l’île. Pendant la période glaciaire, l’Irlande était entièrement recouverte de glace, rendant impossible la survie des serpents. À la fonte des glaces, le niveau de la mer a augmenté, isolant l’Irlande du reste de l’Europe et empêchant ainsi toute migration animale, y compris celle des serpents. L’Irlande est donc un lieu idéal pour les personnes souffrant d’ophidiophobie (peur des serpents). D’autres pays, comme la Nouvelle-Zélande et le Groenland, sont également dépourvus de serpents en raison de conditions climatiques défavorables pour ces animaux à sang froid.
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