🔄 Article mis à jour le 22 April 2025
Un Nouveau Médicament pour Prolonger la Vie et Réduire les Décès dus au Cancer
Un nouveau médicament a montré qu’il pouvait prolonger la durée de vie des souris de laboratoire de manière spectaculaire, selon une étude récente.
Un Espoir pour la Longévité Humaine
Des chercheurs ont découvert qu’un nouveau médicament pouvait prolonger la durée de vie des souris de laboratoire de 25 %. Cette découverte ouvre la possibilité fascinante que ces médicaments puissent également bénéficier aux humains âgés.
L’équipe de recherche est optimiste quant à la possibilité que cette découverte puisse, un jour, aider à prolonger le vieillissement en bonne santé chez les humains en diminuant la fragilité et d’autres indicateurs du vieillissement. Les souris traitées ont bénéficié d’une durée de vie moyenne de 155 semaines, bien plus longue que les 120 semaines observées chez leurs homologues non traités.
Réduction des Décès Liés au Cancer et Autres Maladies
L’étude a mis en évidence que le médicament diminuait notablement les décès liés au cancer chez les souris, ainsi qu’une réduction des maladies généralement causées par une inflammation chronique et des problèmes métaboliques, qui sont des signes courants de vieillissement. En somme, les souris non seulement vivaient plus longtemps mais aussi en meilleure santé, avec peu d’effets indésirables signalés.
Rôle de la Protéine IL-11
Des scientifiques du Medical Research Council Laboratory of Medical Science et de l’Imperial College de Londres ont découvert que la désactivation d’une protéine connue sous le nom de IL-11 pouvait augmenter la durée de vie en bonne santé des souris. Chez les humains, les niveaux de cette protéine augmentent avec l’âge, et des études précédentes l’ont associée à diverses conditions liées au vieillissement, telles que l’inflammation chronique, les troubles métaboliques, la détérioration musculaire et la fragilité.
Le professeur Stuart Cook, du Medical Research Council Laboratory of Medical Science (MRC LMS), de l’Imperial College de Londres et de la Duke-NUS Medical School à Singapour, a déclaré : “Ces résultats sont très excitants. Les souris traitées avaient moins de cancers et étaient exemptes des signes habituels de vieillissement et de fragilité, mais nous avons également observé une réduction de la fonte musculaire et une amélioration de la force musculaire. En d’autres termes, les vieilles souris recevant l’anti-IL-11 étaient en meilleure santé.”
Vers une Application Humaine
Il a ajouté : “Les médicaments et traitements proposés précédemment pour prolonger la vie avaient soit des profils d’effets secondaires médiocres, soit ne fonctionnaient pas chez les deux sexes, soit pouvaient prolonger la vie, mais pas la vie en bonne santé. Cependant, ce n’est pas le cas pour l’IL-11. Bien que ces résultats soient uniquement obtenus chez les souris, cela ouvre la possibilité fascinante que ces médicaments puissent avoir un effet similaire chez les humains âgés. Les traitements anti-IL-11 sont actuellement en essais cliniques chez l’humain pour d’autres conditions, offrant potentiellement des opportunités passionnantes pour étudier ses effets chez les humains vieillissants à l’avenir.”
L’équipe de recherche a testé les effets de la protéine en modifiant génétiquement des souris pour qu’elles ne produisent pas le gène responsable de l’IL-11 (interleukine 11), ce qui a prolongé la durée de vie des animaux de plus de 20 % en moyenne.
Une Percée dans la Quête de Longévité
Les scientifiques ont fait une percée dans la quête de longévité en traitant des souris âgées avec une injection d’anticorps anti-IL-11, un médicament qui contrecarre les effets de l’IL-11 dans le corps. L’étude, publiée dans Nature, a montré des résultats remarquables : la durée de vie moyenne des souris mâles a augmenté de 22,4 %, tandis que celle des femelles a augmenté de 25 % lorsqu’elles ont été traitées à partir de l’âge de 75 semaines jusqu’à leur mort naturelle.
L’assistante professeure Anissa Widjaja de la Duke-NUS Medical School, Singapour, et co-auteure de l’étude, a commenté les implications : “Bien que notre travail ait été réalisé chez les souris, nous espérons que ces résultats seront très pertinents pour la santé humaine, étant donné que nous avons observé des effets similaires dans des études sur des cellules et tissus humains. Cette recherche est une étape importante vers une meilleure compréhension du vieillissement, et nous avons démontré, chez les souris, une thérapie qui pourrait potentiellement prolonger le vieillissement en bonne santé en réduisant la fragilité et les manifestations physiologiques du vieillissement.”
Bien que l’impact de l’inhibition de l’IL-11 chez les humains ne soit pas encore connu, des essais cliniques précoces sont déjà en cours pour explorer les bénéfices potentiels de ce traitement chez les patients atteints de fibrose pulmonaire.
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