Un test sanguin permet de détecter un cancer sept ans avant qu'il ne se développe

🔄 Article mis à jour le 20 May 2024

Des chercheurs ont identifié des protéines qui pourraient être impliquées dans les premiers stades du cancer, offrant ainsi la possibilité de détecter le développement de la maladie plus de sept ans avant qu’elle ne soit diagnostiquée.

Plus de 600 protéines ont été associées à 19 types de cancer différents, dont le cancer de l’intestin, de la prostate et du sein.

Certaines d’entre elles ont été trouvées dans un groupe de personnes dont le sang avait été prélevé au moins sept ans avant le diagnostic.

Les scientifiques espèrent que les résultats des deux études financées par Cancer Research UK pourraient contribuer aux efforts de prévention du cancer avant qu’il ne se déclare.

Le professeur Ruth Travis, épidémiologiste moléculaire principale à Oxford Population Health et auteur principal des deux études, a déclaré que pour pouvoir prévenir le cancer, nous devons comprendre les facteurs qui déterminent les premiers stades de son développement.

“Ces études sont importantes car elles fournissent de nombreux indices nouveaux sur les causes et la biologie de plusieurs cancers, y compris des informations sur ce qui se passe des années avant qu’un cancer ne soit diagnostiqué”, a-t-elle déclaré.

“Nous disposons désormais d’une technologie qui nous permet d’examiner des milliers de protéines dans des milliers de cas de cancer, d’identifier les protéines qui jouent un rôle dans le développement de cancers spécifiques et celles qui pourraient avoir des effets communs à plusieurs types de cancer”.

Le Dr Iain Foulkes, directeur exécutif de la recherche et de l’innovation à Cancer Research UK, a déclaré : “La prévention du cancer passe par la détection des premiers signes d’alerte de la maladie.

“Cela implique des recherches intensives et minutieuses pour trouver les signaux moléculaires auxquels nous devons prêter la plus grande attention.

“Les découvertes issues de cette recherche constituent la première étape cruciale vers l’offre de thérapies préventives, ce qui est la voie ultime pour offrir aux gens une vie plus longue et meilleure, libérée de la peur du cancer”.

Table des matières

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Un test sanguin permet de détecter un cancer sept ans avant qu'il ne se développe

Dans la première étude, les scientifiques ont analysé des échantillons de sang de la UK Biobank prélevés sur plus de 44 000 personnes, dont 4 900 ont ensuite reçu un diagnostic de cancer.

L’équipe a utilisé la protéomique – l’étude des protéines pour comprendre comment le cancer se développe et se propage – pour analyser un ensemble de 1 463 protéines provenant d’un seul échantillon de sang de chaque personne.

Ils ont comparé les protéines de personnes chez qui un cancer avait été diagnostiqué par la suite et d’autres qui ne l’avaient pas été, ce qui leur a permis d’identifier les différences et d’établir celles qui étaient liées au risque de cancer.

Les scientifiques ont également identifié 182 protéines différentes dans le sang trois ans avant un diagnostic de cancer.

Dans la seconde étude, les chercheurs ont examiné les données génétiques de plus de 300 000 cas de cancer afin d’analyser quelles protéines sanguines étaient impliquées dans le développement du cancer et pouvaient être ciblées par de nouveaux traitements.

Une quarantaine de protéines sanguines se sont avérées influencer le risque de développer neuf types de cancer différents : vessie, sein, endomètre, tête et cou, poumon, ovaire, pancréas, rein et non-mélanome malin.

Bien que la modification de ces protéines puisse augmenter ou diminuer les risques de développer un cancer, elle peut, dans certains cas, entraîner des effets secondaires inattendus, comme le montrent les résultats de l’étude.

Les chercheurs soulignent que d’autres études sont nécessaires pour découvrir le rôle exact que jouent les protéines dans le développement du cancer.

Il est également important de déterminer quelles sont les protéines les plus fiables à tester, quels tests pourraient être développés pour détecter les protéines dans une clinique, et quels médicaments pourraient les cibler, ont ajouté les scientifiques.

Un test appelé test Galleri est actuellement à l’essai dans le NHS britannique, mais il fonctionne en détectant l’ADN tumoral circulant dans le sang.

Les chercheurs suggèrent que les protéines qu’ils ont découvertes pourraient être des cibles pour la prévention du cancer.

La prévention et la détection précoce sont nécessaires pour continuer à améliorer le taux de survie au cancer.

Les résultats ont été publiés dans la revue Nature Communications.

Wassedo Stephane

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