Le Pentagone cherche à développer des avions guidés par l'IA avec une "alerte précoce tactique".

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Le Pentagone cherchera à développer de nouveaux avions guidés par l’intelligence artificielle, en proposant deux contrats pour lesquels plusieurs entreprises privées ont été en concurrence pour les obtenir.

Le projet d’Avions de Combat Collaboratif (CCA) fait partie d’un programme de 6 milliards de dollars qui ajoutera au moins 1 000 nouveaux drones à l’armée de l’air américaine.

Ces drones seraient déployés aux côtés d’avions pilotés par des humains et les couvriraient, agissant comme des escorte avec des capacités d’armement complètes qui pourraient également agir comme des éclaireurs ou des centres de communication, a rapporté le Wall Street Journal.

Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman, General Atomics et Anduril Industries ont tous relevé le défi. General Atomics a fourni les drones Reaper et Predator déployés par les États-Unis dans de nombreuses campagnes au Moyen-Orient, et Anduril est un nouvel arrivant dans le domaine, fondé en 2017 par l’inventeur Palmer Luckey, un entrepreneur qui a fondé Oculus VR.

Boeing est la seule entreprise à avoir présenté son entrant, connu sous le nom de Ghost Bat. Il mesure entre 20 et 30 pieds de longueur et est capable de voler juste en dessous de la vitesse du son et de parcourir plus de 2 000 milles nautiques.

L’avion est conçu pour fonctionner avec les avions militaires existants et “compléter et étendre les missions aériennes”, selon un aperçu sur le site web de Boeing.

D’autres caractéristiques de l’avion comprennent une “alerte précoce tactique” et d’autres capacités de renseignement, de surveillance et de reconnaissance, mais l’aspect le plus remarquable, selon le fabricant, est la “conception à faible coût”.

La réduction des coûts est un élément de l’IA qui attire le Pentagone dans la poursuite de ce projet.

La secrétaire adjointe à la Défense, Kathleen Hicks, a déclaré en août 2023 que les véhicules autonomes équipés d’IA déployés fourniraient des unités jetables “petites, intelligentes, bon marché et nombreuses” à l’armée américaine, aidant à réformer le “trop lent changement de l’innovation militaire américaine”.

Pour sa part, Anduril a présenté au moins un drone alimenté par l’IA, connu sous le nom de Roadrunner, un drone de combat à réaction qui utilise la navigation par IA. Le directeur de la stratégie d’Anduril, Christian Brose, l’a qualifié de “menace aérienne très peu coûteuse, en grande quantité, de plus en plus sophistiquée et avancée” lors d’une interview avec Wired.

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